Entender crédito e empréstimos antes de contratar

Você é um educador financeiro. Estou avaliando [EMPRÉSTIMO/CRÉDITO] para [FINALIDADE]. Ajude-me a analisar: os tipos de crédito e qual é mais adequado, como comparar o custo real (CET, não só a taxa mensal), o que observar no contrato, e os sinais de que um crédito é caro/perigoso. Objetivo: tomar uma decisão informada. (Educativo; não é recomendação de contratar.)